Harry Stack Sullivan是第一位建構全面人格理論的美國人。他深信人格是在社會情境中發展的，沒有他人，人類就沒有人格。「人格永遠無法與其賴以生存的複雜人際關係網絡隔離開來。」（Sullivan, 1953a, p. 10）。沙利文的人際關係理論強調各個發展階段的重要性，並認為健康的發展取決於一個人與他人建立親密關係的能力。

生平背景與理論的形成

沙利文的個人經歷對其理論產生了深遠影響。他童年孤獨，缺乏同年齡的朋友，直到八歲半時與十三歲的克拉倫斯·貝林格（Clarence Bellinger）建立了親密的友誼，這段經歷被學者們認為「改變了他的一生」。這種「親密的關係」喚醒了他「愛一個或多或少像自己的人的能力」。這也成為他理論中「青春期前」階段親密關係重要性的基石。

儘管沙利文本人在人際關係上並不總是令人滿意，甚至可能經歷過一次精神分裂症發作，但他對精神疾病的理解卻源於這些困難。在聖伊莉莎白醫院工作時，他觀察到精神分裂症患者的症狀是「應對社會和人際環境產生焦慮的一種方式」。這促使他將臨床經驗轉化為人際精神病學理論。

值得注意的是，沙利文的性取向可能阻礙了他獲得更廣泛的認可。一些學者認為，當時的心理學家和精神病學家難以接受一位被懷疑是同性戀者的理論概念和治療實踐。

沙利文理論的核心概念包括：

1. 緊張（Tensions）
   沙利文將人格視為一個能量系統。能量可以表現為「緊張」（行動的潛力）或「能量轉化」（實際行動）。緊張分為兩種類型：
   • 需求（Needs）：由人與其身心環境之間的生物失衡引起，通常導致「有成效的行動」。最基本的人際需求是「溫柔」（tenderness）。需求是間歇性的，一旦滿足便暫時失去力量。
   • 焦慮（Anxiety）：與需求不同，焦慮是「離散的」（disjunctive），且無法引發一致的行動來緩解。焦慮是透過同理心從照顧者傳遞給嬰兒的。沙利文強調，「焦慮的存在遠比其不存在更糟糕」（Sullivan, 1954, p. 100）。焦慮會阻礙需求的滿足。
2. 能量轉化（Energy Transformations）
   這是指將緊張轉化為外顯或內隱的行動，旨在滿足需求和減少焦慮。
3. 動力（Dynamisms）
   能量轉化會組織成「典型行為模式」，這些模式貫穿一個人的一生，沙利文稱之為「動力」。動力主要分為兩類：
   • 與身體特定區域相關：如口腔、肛門、生殖器。
   • 與緊張相關：
   • 離散動力（Disjunctive dynamisms）：包括像「惡意」（malevolence）這樣的破壞性行為模式。惡意約在2-3歲時產生，當兒童表達溫柔的需求被拒絕或遭遇焦慮與痛苦時，他們會學會收斂對溫柔的表達，並採取「生活在敵人之中」的惡意態度。
   • 孤立動力（Isolating dynamisms）：如「慾望」（lust），其滿足不需要他人參與。
   • 結合動力（Conjunctive dynamisms）：包括「親密」（intimacy）和「自我系統」（self-system）。
   • 親密（Intimacy）：源於早期的溫柔需求，涉及兩個地位相近的人之間親密的關係，有助於減少焦慮和孤獨感。
   • 慾望（Lust）：一種孤立的傾向，其滿足不需他人，即使他人是慾望的對象，也表現為自慰行為。它在青春期特別強烈，並常與親密關係產生衝突。
   • 自我系統（Self-System）：最複雜和包容的動力，是一致的行為模式，透過保護個體免受焦慮來維持其人際安全。它約在12-18個月大時發展，是「人格有利改變的主要絆腳石」（Sullivan, 1953b, p. 169），因為它會抵制改變並阻止人們從充滿焦慮的經驗中受益。
   • 安全操作（Security operations）：自我系統發展的結果，旨在減少因自尊受損而產生的不安全感或焦慮。人們傾向於「否認或扭曲」與其自尊相衝突的人際經驗。
   • 解離（Dissociation）：指個體拒絕讓某些衝動、慾望和需求進入意識。這些經驗並未停止存在，而是持續在無意識層面影響人格。
   • 選擇性不注意（Selective inattention）：指拒絕看到我們不希望看到的事物，比解離更容易進入意識。

下一篇我們會繼續介紹Sullivan人際關係理論中的人格與發展及異常的內容。