在我們每一段人際互動中，衝突與傷害幾乎無法避免。朋友的背叛、伴侶的不忠、親人的冷漠——這些經歷留下的痛苦，時常讓我們困在怨恨的牢籠中，難以釋懷。然而，心理學家告訴我們，寬恕不只是對他人的恩惠，更是一種自我療癒的力量。其中，Worthington 等人提出的「寬恕理論」（Forgiveness Theory）深刻地描繪了寬恕的心理歷程與實踐方法，成為理解與培養寬恕能力的重要框架。

一、理解寬恕：情感與認知的釋放

首先，Worthington 強調，寬恕不等同於忘記或為對方開脫責任。相反地，寬恕是個體主動選擇釋放對冒犯者的負面情緒（如怨恨、憤怒與報復心），並努力尋求內心的平靜。這是個體為了自我修復所做的心理決策，而非對冒犯行為的否認。

他提出，寬恕包含兩個層面：

• 情感層面（Emotional forgiveness）：減少對冒犯者的敵意，培養同理與善意。
• 決策層面（Decisional forgiveness）：做出「不再尋求報復」的承諾，改變行為意圖。

這兩者相互影響，但彼此獨立。人們可以先做出不報復的決定（行為上的寬恕），情感上的平復則可能需要更長的時間。

二、寬恕的五階段歷程：REACH 模式

為了讓人們更有效地實踐寬恕，Worthington 等人發展出一套實證基礎的五步驟模式，稱為 REACH 模式。這不僅是理論更是可操作的方法，因此被應用於心理治療與輔導工作中。

R：Recall（回顧事件）
勇敢而誠實地面對傷害事件，回想起冒犯者的行為以及當時的感受。這一步是過程的基礎，讓人們正視痛苦，而非逃避或否認。

E：Empathize（設身處地）
試著理解冒犯者的處境與動機。透過同理心，個體可以看見對方作出傷害行為背後的可能脆弱或誤解，降低「惡意歸因」。

A：Altruistic gift of forgiveness（利他的寬恕）
視寬恕為一種「無償的禮物」送給對方，不是因為對方值得，而是因為自己願意釋懷。這種「利他的寬恕」能解放自我，使個體不再被怒火與怨恨所束縛。

C：Commit（承諾寬恕）
做出明確的承諾，例如寫下一封寬恕的信或告訴信任的人自己已決定寬恕。這一步鞏固寬恕的行動力，防止反覆糾結於負面情緒。

H：Hold on to forgiveness（維持寬恕）
寬恕並非一次性的行為，而是需要反覆堅持的心理努力。面對再次湧現的痛苦記憶時，提醒自己已經選擇寬恕，並繼續努力維持這種心態。

REACH 模式的力量在於，它既考量情感層面也關注行為與承諾的落實，使寬恕成為可學習、可練習的心理技能。

三、寬恕的心理效益：釋放自己而非只為他人

Worthington 的研究強調，寬恕最終受益的，其實是選擇寬恕的當事人自己。研究發現，實踐寬恕的人通常擁有：

• 更低的心理痛苦：降低焦慮、憂鬱與憤怒感。
• 更佳的人際關係：改善與冒犯者或他人的互動品質。
• 更強的身心健康：減少壓力荷爾蒙、改善心血管健康。

特別值得一提的是，寬恕還能增強自我概念，促進心理成長。透過寬恕，個體能重新掌控自身情緒，重建「我不是受害者」的積極自我認知。

四、文化與寬恕：不是「被迫原諒」，而是「選擇寬恕」

在許多文化中，寬恕有時被誤解為「屈服」或「縱容」，特別是在集體主義社會中，維護自尊與面子可能使寬恕變得更加困難。然而，Worthington 的理論強調：寬恕是「出於選擇的心理解脫」，而非迫於壓力的妥協。這讓寬恕不再是單純的道德命題，而是出於對自我療癒與成長的追求。

無論是在個人創傷修復、人際關係重建，還是在集體衝突（如族群對立、歷史創傷）中，Worthington 的寬恕理論都提供了一種跨文化且具療癒力量的心理學視角。

走向心理自由的路徑

寬恕從來不是輕而易舉的選擇，尤其當我們面對深刻的傷害。然而Worthington 等人的寬恕理論提醒我們：寬恕是可以學習的，它是一套心理歷程，也是自我成長的契機。當我們學會如何透過回顧、同理、承諾與堅持，慢慢釋放內心的枷鎖時，不僅是對他人的寬恕，更是對自己的解救。

參考文獻
Worthington, E. L., Jr. (2006). Forgiveness and reconciliation: Theory and application. Routledge.